1947年，正當德國仍試圖從二戰的失敗中復蘇經濟時，英統區決定以舉行一場貿易展覽會的形式來刺激當時德國的經濟。他們選擇了漢諾威這個城市作為展覽地點，其原因是由于在市郊“拉岑”的聯合輕金屬公司的廠房仍然完好無損，并且能夠很簡單地轉變為展覽場的結構。

        “德國博覽及展覽有限公司”這個新成立的公司只有99天來組織這第一屆出口博覽會，并且，雖然有一些小問題，但是這屆展覽會非常成功。共有1300家企業在4個展館將近3萬平方米的面積展出了他們的出口產品。對于70萬的觀眾來說，展會的亮點包括當時世界最小的柴油引擎，假牙，可折疊嬰兒推車和大眾的甲殼蟲小轎車。從8月18到9月7號的3周展會里，共進行了3千萬美元的交易——這是一個前無古人的巨大成功。

        當1948年第二屆出口博覽會進行時，漢諾威收到了6000家企業的參展請求，但是由于場地限制只接受了其中的2300家。由4個展館，1個郵局和1個停車場組成的展館，顯得過于狹小。于是主辦方開始考慮擴大場地規模。

        同時，出口博覽會的主題也在變得多樣和特別。在1961年，展會由于“漢諾威工業博覽會”這個一直沿用到現在的名字而出名。在1975年，漢諾威林業木工展首次成為一個獨立的展會，繼而是1986年的漢諾威電子通訊及消費品展。

        那段時期，這些展會在國際上也非常地知名，例如在1950年出口博覽會已經吸引了第一批國際企業前來參展。主辦方接受了10個國家的企業，包括美國。正是在那時德國漢諾威展覽公司開始拓展全球網絡。今天，德國漢諾威已經在超過100個國家擁有超過65個銷售代表處。

        但在過去的65年里發展的并不僅僅是展會本身，展覽場也同樣煥然一新。擁有了超過100萬平方米總面積，26個館總共466100平方米室內面積，它已經成為全世界最大的展覽場。

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